薛福基被評價為近代中國著名實業家，中國橡膠產業奠基人。出生于江蘇省江陰市塘頭橋一戶農民家庭中。在1928年，與他人合股創建了橡膠企業——上海大中華橡膠廠。值得眾人佩服的是：薛福基沖破技術封鎖，制造出“雙錢牌”——膠鞋、充氣輪胎，充分展示了卓越的研發能力，非凡的生產經營戰略，濃濃的愛國情懷。
    在歷盡千辛萬苦后，沖破外國人技術封鎖，制造出當時國內暢銷知名的“雙錢牌”膠鞋，打破了外國膠鞋在國內市場一統天下的壟斷局面。老百姓不僅喜歡，出于愛國熱情踴躍購買，在市場一炮打響，一度樹立國內市場話語權。他是膠鞋生產領域核心生產和技術經營者。可是，并未止步于膠鞋領域，而是抱著憂國憂民的憂患意識，看到市場輪胎都是外國制造，十分焦慮，并提出制造國產輪胎提案。
    當時的公司總經理尉遲洵召集股東會議，認真討論提案。在沒有核心技術、工廠資金，實力也不雄厚的情況下，尉遲洵認為，制造輪胎技術復雜，投資大。即便制造成功，國內市場已充塞滿外國輪胎。很多股東也擔心投資風險大，很多人不同意。
    因膠鞋搶占了市場大份額，已經引起外國制造商的強烈不滿，經常給大中華膠鞋廠制造麻煩。若再制造輪胎上市，外國商人肯定會聯合挖空心思從中作梗，剛起步的橡膠制造業就會遭到更大打擊和挫折。
    面對極為不利的股東會議，薛福基誠懇地對大家說：“輪胎是交通工具，又是不可或缺的戰略物資。時值國際局勢非常動蕩，萬一發生戰爭，外商中斷對我國輪胎的供應，民用車怎么辦？軍車怎么運送部隊物資？倘若如此，全國交通必會癱瘓。”
    于是，在經過一年多艱苦的籌備與試制后，終于在1934年10月8日，國產輪胎研制成功！
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